Τα Οφέλη του Σκύλου στην Υγεία και την Ψυχολογία μας

Τα Οφέλη του Σκύλου στην Υγεία και την Ψυχολογία μας

Οι σκύλοι δεν είναι μόνο αφοσιωμένοι φίλοι και πιστοί σύντροφοι. Έρευνες έχουν αποδείξει ότι η συντροφιά τους προσφέρει σημαντικά οφέλη τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική υγεία του ανθρώπου. Από τη μείωση της κατάθλιψης μέχρι τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας, οι σκύλοι έχουν έναν μοναδικό τρόπο να επηρεάζουν θετικά τη ζωή μας.

Σε αυτό το άρθρο, θα αναλύσουμε τα επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη που προκύπτουν από τη συμβίωση με έναν σκύλο και γιατί η συντροφιά τους μπορεί να αλλάξει δραστικά την καθημερινότητά μας προς το καλύτερο.

1. Οι ιδιοκτήτες σκύλων είναι λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη

Η κατάθλιψη είναι μια από τις πιο κοινές ψυχικές διαταραχές παγκοσμίως. Σύμφωνα με μελέτες, οι άνθρωποι που ζουν με σκύλους έχουν χαμηλότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καταθλιπτικά συμπτώματα.

Πώς το εξηγεί η επιστήμη;
Η παρουσία ενός σκύλου μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σεροτονίνης και ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, δύο νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με την ευτυχία και τη χαλάρωση. Επιπλέον, η αίσθηση της ευθύνης για τη φροντίδα ενός κατοικίδιου μπορεί να προσφέρει ένα αίσθημα σκοπού και καθημερινής ρουτίνας, κάτι που συχνά λείπει από ανθρώπους που βιώνουν κατάθλιψη.

2. Οι σκύλοι μειώνουν την αρτηριακή πίεση και το άγχος

Το άγχος είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις. Σύμφωνα με έρευνα, οι ιδιοκτήτες σκύλων εμφανίζουν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, ιδιαίτερα σε καταστάσεις στρες, σε σύγκριση με άτομα που δεν έχουν κατοικίδια.

Πρακτικά οφέλη:

  • Άνθρωποι με υπέρταση που υιοθέτησαν σκύλο παρατήρησαν σημαντική μείωση στην αρτηριακή τους πίεση μέσα σε πέντε μήνες.
  • Τα επίπεδα της κορτιζόλης (ορμόνη του στρες) είναι χαμηλότερα σε ιδιοκτήτες σκύλων.
  • Το χάδι και η αλληλεπίδραση με έναν σκύλο μειώνουν την αίσθηση πανικού και προάγουν την ηρεμία.
3. Η επαφή με σκύλους αυξάνει τα επίπεδα σεροτονίνης και ντοπαμίνης

Όταν παίζουμε ή απλά περνάμε χρόνο με έναν σκύλο, ο εγκέφαλός μας απελευθερώνει σεροτονίνη και ντοπαμίνη, χημικές ουσίες που σχετίζονται με την ευεξία και την ευτυχία. Αυτή η φυσική διαδικασία εξηγεί γιατί οι σκύλοι μπορούν να προσφέρουν ανακούφιση από το άγχος και τη μελαγχολία.

Πώς μπορεί να βοηθήσει στην καθημερινότητα;

  • Μια μικρή βόλτα με τον σκύλο μπορεί να αλλάξει τη διάθεση μέσα σε λίγα λεπτά.
  • Η επαφή με έναν σκύλο μπορεί να είναι μια φυσική εναλλακτική στην αντιμετώπιση ήπιων συμπτωμάτων άγχους.
  • Τα κατοικίδια χρησιμοποιούνται σε θεραπευτικά προγράμματα για την ψυχική υγεία, βοηθώντας ανθρώπους με διαταραχές όπως το PTSD και η διπολική διαταραχή.
4. Οι ιδιοκτήτες σκύλων έχουν χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων

Η υψηλή χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια είναι σημαντικοί δείκτες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Σύμφωνα με έρευνες, όσοι έχουν κατοικίδια εμφανίζουν χαμηλότερα επίπεδα αυτών των δεικτών σε σύγκριση με όσους δεν έχουν.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

  • Οι ιδιοκτήτες σκύλων είναι πιο δραστήριοι σωματικά, καθώς οι καθημερινές βόλτες με τον σκύλο συμβάλλουν στην καλύτερη φυσική κατάσταση.
  • Το μειωμένο στρες λόγω της παρουσίας ενός σκύλου μπορεί να επηρεάσει θετικά τον μεταβολισμό.
  • Η αγάπη και η χαλάρωση που προσφέρει ένας σκύλος μπορεί να έχει αντίκτυπο ακόμα και στις βιολογικές λειτουργίες του οργανισμού.
5. Οι σκύλοι αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης μετά από καρδιακή προσβολή

Οι καρδιακές προσβολές είναι από τις πιο σοβαρές ιατρικές καταστάσεις. Μελέτες δείχνουν ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης έπειτα από ένα καρδιακό επεισόδιο σε σχέση με όσους δεν έχουν κατοικίδιο.

Επιστημονικά δεδομένα:

  • Έρευνα του American Heart Association κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι σκύλοι μειώνουν τους παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακά νοσήματα.
  • Η συντροφιά ενός σκύλου μειώνει την απομόνωση και το άγχος, βελτιώνοντας την ανάρρωση μετά από ένα σοβαρό επεισόδιο υγείας.
6. Οι ηλικιωμένοι με σκύλους επισκέπτονται λιγότερο συχνά τον γιατρό

Σύμφωνα με στατιστικά δεδομένα, οι άνθρωποι άνω των 65 ετών που έχουν κατοικίδιο επισκέπτονται τον γιατρό τους 30% λιγότερο από εκείνους που δεν έχουν.

Γιατί οι σκύλοι είναι ευεργετικοί για τους ηλικιωμένους;

  • Βοηθούν στην κοινωνικοποίηση, μειώνοντας το αίσθημα μοναξιάς.
  • Η καθημερινή φροντίδα ενός σκύλου διατηρεί τους ηλικιωμένους ενεργούς και σε εγρήγορση.
  • Οι σκύλοι προσφέρουν συναισθηματική υποστήριξη, κάτι που μπορεί να μειώσει την ανάγκη για φαρμακευτική αγωγή κατά της κατάθλιψης.
Συμπέρασμα

Η σχέση ανθρώπου και σκύλου είναι κάτι παραπάνω από συντροφικότητα. Οι σκύλοι βελτιώνουν την υγεία μας, μειώνουν το άγχος, αυξάνουν την ευτυχία και μπορούν να μας βοηθήσουν να ζήσουμε περισσότερο. Από τη μείωση της αρτηριακής πίεσης έως την ενίσχυση της κοινωνικοποίησης, η παρουσία τους στη ζωή μας έχει επιστημονικά αποδεδειγμένα οφέλη.

Αν σκέφτεστε να υιοθετήσετε έναν σκύλο, να θυμάστε ότι δεν του προσφέρετε μόνο ένα σπίτι, αλλά κι εκείνος σας προσφέρει ένα πολύτιμο δώρο: υγεία, ευτυχία και αγάπη.